日曜日に、恒例の高学年サイクリングに行ってきました。

３年生は、淀川の河川敷をさかのぼり、淀川新橋までの往復約２６ｋｍ。

４年生以上は、さらに上流の方へ、京阪牧野駅付近までの往復約５０ｋｍのコースです。

当日は晴天に恵まれ、朝から秋晴れの良いお天気となりました。

集合時間には、参加者全員がそろい、定刻の８時に出発した４年生以上の子ども達は、ペダルを踏みしめ淀川の河川敷を目指します。

河川敷のコースでは、淀川に架かる橋を目標に進むので、「あそこまで行けば休憩！」と、ペースが取りやすいのですが、中にはどんどん遅れてしまう子がいるので、体力別に３班に分けてあります。

体力的には、まだまだ不安な４年生を中心にした①班。

マイペースな性格の子が多い②班。

体力に自信たっぷり③班・・・という構成になっていて、①班のペースを維持しながらも、遅れがちな子を励ましながら、③班が後ろから押し上げてくれます。

片道２５ｋｍに近づくにつれて、振り向くと、サポートのお母さんたちが遅れ始めました。

それでも子ども達は、「大丈夫！」「まだ行けるで！」と元気いっぱいです。

４年生の頑張りが光り、ほぼ定時に折り返し地点の公園に着きました。

帰りは、「焼き肉！」が合言葉とモチベーションになり、３年生との合流点を目指しました。

昼が近付くと、平射物のない河川敷を走るメンバーにとって、太陽は敵になります。

「暑いなぁ・・・」「お尻痛い・・・」と愚痴もこぼれ始めましたが、予定より早く到着し、３年生を待つことになりました。

ところが、向こうから走ってくる３年生の一団が見えると、しんどい姿を見せるどころか、「お〜い！ここやぞ〜！！」「がんばれ〜！もうちょっとやで〜！！」と、声をかけながら走り寄っていく姿が見られていました。

３年生も、４年生以上の子ども達の３分の１しか走っていませんが、必死の形相で、最後の一漕ぎを頑張りました。

「お疲れさん！」「どうやった？しんどかった？」と、声をかけるお兄ちゃん・お姉ちゃん達。

「がんばったで！」と晴れやかな表情の３年生。

しばらく休憩した後、レストランに向かいます。

かれこれ、１時間ほど、お肉だ、お寿司だ、デザートだと、賑やかに食事をした後、「さぁ行くで！！」の声に立ち上がる子ども達・・・「え！もう？」と大人たち。（笑）

あと１１ｋｍ残っています。

走りながら、「どう？回復した？」と聞くと、「まぁまぁかなぁ〜」と答えた先頭を走る４年生の女の子は、少し自信をのぞかせていました。

公園に到着すると、お迎えのお父さんやお母さんが「お帰り〜！」と声をかけてくださいました。

街中の信号でばらばらになった班が、次々と走り込んできます。

秋晴れの青空の下で、また一つ、良い経験を積むことができた子ども達は、一様に笑顔のゴールとなりました。

互いの労をねぎらいながら、無事に終わったことを喜びあい、解散しました。

お手伝いに来て下さった、お父さん、お母さん、Ｒｅｕｎｉｏｎのみなさん、本当にありがとうございました。

次回もまた、よろしくお願いいたします。　ｂｙ．Ｓａｒｕｓｅｎ